Десять лет прошло с момента окончания войны Босин, и Япония стремительно менялась, оставляя позади старые устои. Страна взяла курс на вестернизацию, самурайское сословие было официально распущено, а ношение катаны – некогда неотъемлемого символа чести и статуса – строго запрещено. В этом новом мире, где традиции уступали место прогрессу, бывшему самураю Сюдзиро Саге пришлось столкнуться с личной трагедией: он похоронил дочь, умершую от холеры. Теперь его жена тяжело больна и тоже находится на грани жизни и смерти, а жители его родной деревни страдают от нищеты и безысходности. В отчаянии Сюдзиро узнает о необычном турнире с невероятным призом в сто тысяч иен – суммой, способной изменить судьбу многих. Видя в этом единственный шанс спасти жену и помочь своим землякам, он, несмотря на внутренние сомнения и груз прошлого, решает принять участие в этом рискованном предприятии, надеясь обрести не только деньги, но и, возможно, смысл в жизни, которую война и реформы лишили привычных ориентиров. Двести девяносто два претендента, каждый со своей историей, надеждами и тайными мотивами, собираются в древнем киотском храме, где организаторы раскрывают истинные, шокирующие правила турнира. Чтобы получить заветный выигрыш, участники должны добраться до Токио, но путь этот окажется кровавым и беспощадным: им предстоит убивать друг друга, превращая дорогу в арену смертельной битвы. Выйти из игры живым уже невозможно – согласие на участие становится приговором, а единственный способ выжить – пройти через жестокость и предательство, уничтожив всех соперников. Для Сюдзиро это испытание становится не просто борьбой за деньги, а глубоким внутренним конфликтом: ему, бывшему самураю, чей кодекс чести и навыки владения мечом теперь вне закона, приходится вновь взять в руки оружие, но уже не ради служения господину или защиты идеалов, а ради выживания в безумной, аморальной гонке. Его путешествие из Киото в Токио превращается в мрачное путешествие через новую, измененную Японию, где сталкиваются прошлое и настоящее, а цена человеческой жизни измеряется в иенах, заставляя героя задаваться вопросами о жертвах, redemption и том, что на самом деле значит оставаться человеком в мире, где все правила переписаны.