В далеком 2296 году, спустя два столетия после глобальной ядерной катастрофы, мир радикально разделен. Потомки элиты, некогда обладавшей властью и богатством, продолжают существование в изолированных, технологически совершенных убежищах, где имитируется комфортная, почти довоенная жизнь. Остальное же человечество влачит жалкое существование на опустошенной поверхности, борясь за выживание в суровых, часто жестоких условиях постапокалиптической пустоши. Именно из такого закрытого общества, из Убежища 33, происходит юная Люси Маклин. Ее жизнь, казалось, была предопределена и безопасна: приготовления к браку с представителем соседнего Убежища 32 шли полным ходом, суля стабильное будущее в рамках установленного порядка. Однако судьба готовила ей иной путь. Ее дом неожиданно становится мишенью для дерзкого нападения рейдеров с поверхности, которые в ходе хаотичного штурма похищают ее отца. Этот акт насилия рушит хрупкий мирок Люси, заставляя ее впервые по-настоящему столкнуться с ужасами внешнего мира. Несмотря на отчаянные протесты обитателей убежища, считающих поверхность гибельной и неподконтрольной, Люси, движимая дочерней любовью и наивной, но непоколебимой решимостью, покидает безопасные стены. Ее цель – найти предводительницу нападавших рейдеров и любой ценой спасти отца. Этот выбор бросает ее в самое сердце хаотичной и опасной пустоши, где законы и мораль убежищ не имеют никакой силы. Ее одиночное путешествие вскоре прерывается встречами, которые навсегда меняют ее восприятие реальности. Ее путь пересекается с Максимусом, суровым и идеологически преданным членом военизированного «Братства стали» – организации, сочетающей железную военную дисциплину с религиозным рвением, стремящейся навязать свой порядок на обломках цивилизации. Не менее судьбоносной становится встреча с загадочным мутантом-охотником за головами, известным под именем Купер Говард. Этот циничный и опытный выживальщик, как выясняется, в далеком прошлом, до войны, был знаменитой кинозвездой, лицом вестернов, чей образ теперь служит лишь горьким напоминанием о потерянном мире. Вместе этой невероятной троице, каждый из которых представляет совершенно разные грани этого нового мира – наивную надежду убежищ, фанатичный порядок «Братства» и циничный прагматизм выживания, – предстоит пройти через череду испытаний. Их союз, вынужденный и полный противоречий, становится ключом к разгадке не только судьбы отца Люси, но и к тайнам, скрывающим истинную природу катастрофы прошлого и тех сил, что до сих пор тайно управляют судьбой человечества из тени.